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    皇城午门。

    宫门终于破了。

    不是被撞开的——是门闩断裂，整扇门向内倾倒。烟尘弥漫中，京营兵如潮水般涌入门洞。

    禁军退守二道门。

    巷道狭窄，只容五人并肩。王齐亲率刀盾手堵在最前，长枪从盾隙刺出，弓手在后方抛射。

    京营兵冲了三次。

    尸体堆积在巷口，血流成河。但人数优势太大，禁军被一步步逼退。

    王齐左臂中了一箭。

    箭镞穿透铁甲，钉入骨肉。他咬牙折断箭杆，继续挥刀。刀锋卷刃，劈开一名京营兵的脖颈。

    热血喷了他满脸。

    视线一片猩红。

    “大人！”

    副将搀住他。

    “退吧！守不住了！”

    王齐推开他。

    “退到哪里？”

    他嘶声问。

    “养心殿就在后面。陛下还在那里躺着——我们退了，谁来守？”

    副将哑然。

    王齐抹了把脸上的血。

    他看向身后。

    长廊尽头，养心殿的琉璃瓦在阴沉天光下泛着暗青色。殿门紧闭，像沉默的巨兽。

    “传令。”

    他声音沙哑。

    “所有人，死守此巷。退一步者，斩。”

    养心殿内。

    赵延醒了。

    不是自然苏醒——是被撞门声和喊杀声震醒的。他睁开眼，浑浊的眼珠缓缓转动，看向帐顶的蟠龙纹。

    陈恩跪在床边。

    “陛下……”

    老太监声音哽咽。

    赵延嘴唇翕动。

    却发不出声音。只吐出一串含混的气音，像破风箱最后的抽动。

    陈恩把耳朵凑到他唇边。

    “陛下想说什么？”

    赵延手指动了动。

    指向殿门方向。

    “外……面……”

    两个字，耗尽了力气。

    陈恩老泪纵横。

    “是信王……信王带兵闯宫……正在攻打午门……”

    赵延眼中闪过一丝复杂的光。

    那光很微弱。

    像风中残烛。

    他闭上眼。

    胸膛剧烈起伏，咳了起来。没有血——血早就咳干了，只剩下空洞的干咳声，像枯木断裂。

    陈恩扶住他，轻拍后背。

    许久，咳声渐止。

    赵延重新睁眼。

    这一次，眼神清明了些。他看向陈恩，目光落在老太监怀中的明黄色锦囊上。

    “密……旨……”

    陈恩浑身一颤。

    他取出锦囊，双手捧着。

    “老奴守着……人在，旨意在……”
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