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    那个丫头分明是算准了极乐馆的重油开销正在抽干西武的账面。这封请柬，就是一张催命符。

    把他架在“财界泰斗”这个最高的台阶上，让全日本的媒体都盯着，偏偏自己还不能不认这个捧杀。在这个大银行纷纷逼债的节骨眼上，西园寺家高调做慈善，如果他这个首富称病不去，或者捐出的数目配不上他的身份……

    明天一早，西武资金链断裂的流言就会见报。那些债权银行会立刻像闻到血腥味的豺狼一样上门抽贷。

    堤义明咬紧后槽牙，腮帮处的肌肉微微凸起。

    明知道是个放血的陷阱，却不得不捏着鼻子跳进去。

    不知为何，明明没有任何迹象表明，但他总是觉得自己在被那个小丫头牵着鼻子走。

    “去安排车队。”

    堤义明站起身，走到落地窗前，俯瞰着雨中的东京街景。

    “我亲自赴宴。”

    岛田愣了一下。

    “会长，我们现在的活期账户……”岛田有些迟疑，“如果要在晚宴上捐出一大笔现金，其他几个项目的运转……”

    “去凑。”

    堤义明打断了秘书的顾虑，声音发沉。

    “不仅要捐，还要捐得比任何人都多。”

    他盯着防弹玻璃上蜿蜒的水痕。

    “我要在媒体的闪光灯前，用这笔钱堵死外界的流言。只要我站在那里笑着把钱砸出去，西武就依然是这座城市的霸主。”

    ……

    《读卖新闻》报社，编辑部大厅。

    主编佐藤站在排版桌前，双手撑着桌面，正紧紧盯着排版好的头版头条清样。

    黑体加粗的铅字标题占据了极大的版面——《寒冬中的微光：西园寺集团设立失业救济基金》。

    前线记者田中拿着几张刚洗出来的照片，大步冲进办公室。

    他才刚刚脱下雨衣，里面的内衬都被弄湿了几块，但他没有在意，直接将照片拍在佐藤面前的清样上。

    “主编，请柬上的宴会地址查清楚了。”田中手指用力点在照片上。

    佐藤皱起眉头，视线落在照片上。

    照片拍摄的是港区的一栋超高层酒店。它刚刚挂上“S-PalaCe HOtel”的发光招牌。

    建筑的外观采用了极简与日式侘寂融合的风格。深色的火山岩外墙搭配着温润的炭黑色原木隔栅，在雨幕中透着一种内敛的高级感。

    “这栋楼怎么了？”佐藤抬头看了一眼田中。

    “我记得松浦跳楼后，大楼就被千叶银行查封了。”佐藤盯着照片，“法务局的备案上，接盘的不是一家开曼群岛的离岸基金吗？”

    “所以直到今天这封请柬发出来，才能把线索拼上。”田中的手指用力点在请柬的地址栏上，“那家外资基金的实控人，就是西园寺家。他们暗中买断了这笔不良债权，赶在今天之前完成了软装。”

    田中直起身，握紧了拳头。

    佐藤的目光重新落回照片上那栋深色的建筑。

    “在逼死同行的资产里，大办失业救济宴会。”田中握紧了拳头，语气中带着明显的质问，“主编，这分明是一场作秀。西园寺家是在用破产者的尸骨来垫高他们自己的形象！”

    “难道我们却要帮这种虚伪的财阀宣传吗？明明他们自己都是在趁火打劫！”

    佐藤没有说话。他拿起那张照片，仔细端详了片刻，将其平稳地放回桌面。

    “田中君。”

    佐藤转过身，指向窗外那条萧条的街道。

    “你看看外面。大藏省和银行都在逼债。中小企业每天都在倒闭，失业的工人连明天的饭钱都不知道去哪里找。”

    佐藤直视着田中的眼睛，声音发沉。

    “你忘了之前西园寺集团大范围救济灾民的事了吗？上野公园里那些快饿死的破产者，吃的是西园寺家物流车免费送去的热饭。在官僚束手无策的时候，是西园寺家拿出了真金白银，去填饱了底层的肚子。”

    佐藤伸手拍了拍桌面上那份排版好的清样。

    “在现在的民众眼里，西园寺家早就是这寒冬里仅存的良心。大家根本不关心那栋大楼以前姓什么，也不关心松浦是怎么死的。他们早就在心里认定了西园寺家是救世主。”

    “报社要销量，就必须顺应这股已经成型的民意。既然民众渴望救济，我们就帮他们把这尊神像塑得更高。”

    “一栋换了主人的大楼，阻挡不了民众对救命钱的渴望。今晚的头条，一个字都不许改。”

    ……

    秋雨连绵。

    S-PalaCe HOtel街对面的屋檐下。

    前松浦建设的底层包工头山田缩在阴影里。他身上的粗布工装早已被雨水湿透，冰冷的布料贴在皮肤上。胃里因为长时间的饥饿而阵阵痉挛，酸水涌上喉咙，带来一阵灼烧感。

    他双手抱紧双臂，试图保留身体仅存的一点热量。
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